請原諒我

下個月我會去北京旅遊。因為我要攀登長城，所以我最近開始每天去跑步。早晨起床以後，我就到公園去。跑步的時候我看見很多人們，聽見各種各樣的語言：漢語，越南話，西班牙語，等等。大多數的人對我很友好，一般打招呼說：“你好”。但是有時候我發現一些亞洲人好像不理我。聽見他們說的話，我就了解爲什麽，原來他們是韓裔美國人。你問我：爲什麽韓國人會有這樣的態度？

幾年以前，我哥哥有機會去韓國做生意。回家以後他對我抱怨說：“韓國人很不客氣，我不喜歡他們。好像買東西的時候，他們不知道排隊。我問他們一些問題的時候，他們只給我臉色看”。我回答說：“你對他們說英語。當然他們不回答。大概是因為他們不會說英語。你得說一說韓國話。”

幾天以後，我告訴我韓裔美國人的朋友這個故事。他微笑說：“對啊，韓國人有一點奇怪。如果他們不認識你，對他們來說，你不存在，所以他們會不理你。”

如今，如果一位韓裔美國人沒有對我打招呼，我不會生氣，因為我理解這種態度只是他們的風俗。大概是我說的話也已經無意中冒犯了別人。我希望他們可以原諒我。去中國的時候，我希望人們會包容我。

感情

開始上五年級的時候，我很擔心。因為那個夏天我家搬家了，秋天我上了一所新的學校，所以我不認識任何人，但是我漸漸地交一些朋友。那年我開始喜歡上學，我發現我很喜歡學習新的題目，尤其是科學和數學。不像一年級到四年級，五年級的時候，我的成績都很好，我的老師都很喜歡我。有一天，在英語課堂上，老師讓我們學生寫一篇簡短的報告，題目是將來你想作什麼工作？我用百科全書研究不同的職業。然後，我寫我想當海洋生物學家或者海洋學家。這讓老師很吃驚，因爲別的學生都要當警察、醫生、消防員、等等。

在課堂上，我不是那個最受歡迎的學生，但是我的同學也不討厭我。有一個女學生叫“Sally”，她的桌子是在我的後邊。她不常說話，但是有時候，她問我一些問題。我覺得她是很友好的。一天她對我說：“周末在教堂裏，我看見你”。我很吃驚。雖然那時我家仍然參加英語的彌撒，但是我不記得看見過她。她說她的家庭坐在我家庭的正後邊。後來，我們常常說話。

那時情人節快要來了。老師說我們都會交換情人節卡片。為了送給其他五個學生，每一個學生應該準備五張卡片。老師會選擇收件人。為了送給別人，學生可以準備更多張卡片。因為我不認識很多人，所以我覺得我不會得到很多卡片。情人節來了，我是對的，但是Sally竟然送給我一張卡片。我很高興。

隔年，我開始上六年級。我發現Sally不在學校裏，夏天她搬家了。我很不高興，但是我漸漸地認識其他的學生。有一些女學生，我覺得比Sally漂亮得多，當然大多數的女孩子不理我。有時候，我喜歡一個女孩子，但是她不喜歡我。有時候，一個女孩子喜歡我，但是我不喜歡她。是真的，女人和男人的關系一定很複雜。依我看，每一個關系的結束時，我們會有不好的回憶，也有很好的回憶。我們漸漸地忘記不好的回憶，保持很好的回憶。現在其他的女人讓我很痛苦的時候，我就可以回憶Sally和我的關系，讓我感覺更好。

為什麼越南菜這麼便宜

最近我跟華僑的朋友一起去餐館吃“Phở”越南式的河粉。我的朋友很喜歡吃越式河粉，但是因為那天我們沒有時間，所以我們不去“Little Saigon （小西貢）”的餐館，反而去Artesia的。我朋友告訴我：雖然Artesia有許多中國人，但是這地方有不少越南人。好像，這幾年來喜歡吃越式河粉的人越來越多。我韓裔美國人的朋友也喜歡吃越式河粉。他也經常跟韓裔美國人的朋友去吃越式河粉。越式河粉，大家都喜歡吃因為湯又香又好喝，另外一個原因是“Phở”很便宜。

一天以前，其他的華僑朋友問我：為什麼越南菜這麼便宜？我回答：“每個越南飯館有自己特別的菜。如果你想吃越式河粉，你得去一種餐館，如果你想吃米飯，你得去其他的餐館。越南餐館都有自己特別的菜，所以可以賣得很便宜”。但是，我覺得還有其他的原因。

中國人有一句成語：“民以食為天。”意思是中國人把食物當成天神。越南人有一句俗話：越南人喜歡吃有灰塵的飯（cơm bụi）。意思是越南人不講究食物，只喜歡吃簡單的飯。所以你會找不到很貴的越南餐館。越南人會抱怨那個餐館太貴。這也是因為婚禮以後，越南人一般不在越南的餐館舉行喜酒，反而在中國的舉行。

我姐姐有一些中國的朋友。一天他們一起去吃飯。回家以後，姐姐對我抱怨說：“我不喜歡跟那些人去吃飯。他們總是喜歡點很貴的菜”。我只能微笑。

德州

我家搬到美國的時候，我們在德州定居。因為那時我才六歲，所以我對越南的回憶很少，但是我對德州的回憶比較多。我住在德州二十多年了，所以你可以說我是德州人，但是大學畢業以後，我搬到加州。現在我可以說我非常喜歡住在南加州。我覺得我不會搬到別的地方住。雖然我在德州的朋友不會同意，但是我越來越覺得我是加州人。現在別的人問我：“你從哪兒來”的時候，我說我是從德州來的。有些人吃驚，因為他們說我沒有德州的口音。有些人好像很生氣。我覺得這是因為很多人不喜歡德州人。好像很多人覺得“德州人”是一個壞的詞。說實在的，在德州“加州人”是一個壞的詞。

很多人不喜歡德州人，因為美國的總統喬治·沃克·布希是從德州來的。很多人不喜歡他的政治，因爲他們覺得布希的思想是典型的德州人的思想。所以討論美國政治的時候，很多人覺得很不舒服。但是依我看，布希不光是別的人不喜歡德州的原因。在我看來，德州在美國的地位像美國在世界的地位一樣。德州產生了三個總統，布希，他的的父親，和詹森。德州也產生了很多美國國會的領導人。德州對美國政治有很大的影響。美國也對世界有很大的影響。許多人不要受到德州和美國的影響。

我覺得德州是最美國化的。許多人覺得德州人喜歡自夸。在我看來，這是真的，德州人喜歡說他們的州過去是自己的國家，德州的地區比別的州大很多。德州人有一句俗話：“Don’t mess with Texas”，意思是別把德州弄亂。幾年以前為了減少垃圾，德州的政府把這句話作爲了一個廣告的口號。德州人覺得這口號很有意思，所以說的人越來越多。住在別州的人不知道為什們德州人喜歡向他們挑戰，所以許多人以為德州人很利害，其實德州人只喜歡開玩笑。

德州人也有另外一句俗話：“Everything is bigger in Texas”，意思是在德州一切都比別的地方大得多。對德州人看來，這也是一個玩笑， 但是由於這句俗話，許多人不喜歡德州人，因為他們覺得德州人浪費能源。在德州土地是廉價的，所以德州人喜歡建很大的房子。德州的房子比別的地方大得多。過去在德州汽油很便宜，所以德州人也喜歡開很大的汽車，尤其是卡車和吉普車。我對我德州的朋友說這是因為德州人很胖。據統計，休斯敦和達拉斯是胖的人最多的城市。

現在我住在加州，我德州的朋友覺得我變化了很多。他們不喜歡加州人，因爲他們覺得加州人很奇怪，因為加州有很多新時代宗教的信徒。我覺得這是真的。但是，最近美國人選了新的總統。德州對美國政治的影響變小了。很多人也覺得因爲中國和別的國家發展很快，所以美國對世界的影響會變小了。我覺得將來會說中文對我有好處。再說，加州比德州更亞洲化，所以住在加州，我覺得更自由和舒服。

鄉村文化 (一）

有時候，別人問我：“你是哪國人”或者“你從哪兒來”。我不知道回答什麽。有時候，我說我是美國人，有時候，我說我從德州來。當然我是在越南出生的，所以你可以說我是越南人，但是我覺得我不是越南人，因爲我住在美國三十多年了。我只去越南旅遊過一次。我家搬到美國的時候，我很小。那時，我的朋友都是美國白人。上大學的時候，我才漸漸地知道亞洲文化是什麽。在大學，因爲我跟朋友一起建立了一個學生組織叫“The East Asian Student Association”東亞學生組織 ，所以我認識很多朋友，有的是越南人，有的是中國人，有的是韓國人，有的是泰國人。我覺得雖然西方和美國文化對我有很大的影響，但是我家庭背景仍然對我有最大的影響。

在越南，你出生的地方不是重要的，你長大的地方也不重要，最重要的是你的家鄉。據説，越南有鄉村文化，意思是無論越南人住在哪裏，節日的時候，他們都回自己的家鄉過節日，尤其是春節。像中國人一樣，越南人也有農曆。春節的時候，西貢很無聊，因爲大家都回鄉下過節。越南的首都河内也沒有那麽熱鬧。如果你這個時間去越南旅遊，最好去鄉下看看。

我爸爸說他是在鄉下出生的。爸爸說他出生的地方不是一個鄉村，只是一個農寨。只有兩戶人家，姓陶和丁。奶奶姓丁。我媽媽的家鄉叫“Kim Đào”金道，位于“Bắc Ninh”北寧省。北寧省是越南最古老的文化發源地。在越南文化裏，北寧省是一個重要的地方，因爲很多傳統的越南文化發源于北寧省。北寧省的民歌，越南人都喜歡聽。對於春節，越南人有一句俗話：“Tháng Giêng ăn Tết ở nhà，tháng Hai cờ bạc，tháng Ba hội hè. ”，意思是一月我們在家過春節，二月我們賭博，三月我們參加鄉村節。春節，越南人吃傳統的食物，聽傳統的音樂。人們喜歡參加鄉村節為了聽音樂。一種有名的音樂叫“Quan họ”。傳統上，年輕人分成兩個隊，一個男隊，一個女隊。他們面對面唱歌。大部分的這些民歌是談戀愛的歌兒。現在，在越南，春節的時候，你在電視上可以看到很多民歌的表演。我的兄弟姐妹大部分都去過北越南。我希望有一天春節的時候能去看看。