為什麼越南菜這麼便宜

最近我跟華僑的朋友一起去餐館吃“Phở”越南式的河粉。我的朋友很喜歡吃越式河粉，但是因為那天我們沒有時間，所以我們不去“Little Saigon （小西貢）”的餐館，反而去Artesia的。我朋友告訴我：雖然Artesia有許多中國人，但是這地方有不少越南人。好像，這幾年來喜歡吃越式河粉的人越來越多。我韓裔美國人的朋友也喜歡吃越式河粉。他也經常跟韓裔美國人的朋友去吃越式河粉。越式河粉，大家都喜歡吃因為湯又香又好喝，另外一個原因是“Phở”很便宜。

一天以前，其他的華僑朋友問我：為什麼越南菜這麼便宜？我回答：“每個越南飯館有自己特別的菜。如果你想吃越式河粉，你得去一種餐館，如果你想吃米飯，你得去其他的餐館。越南餐館都有自己特別的菜，所以可以賣得很便宜”。但是，我覺得還有其他的原因。

中國人有一句成語：“民以食為天。”意思是中國人把食物當成天神。越南人有一句俗話：越南人喜歡吃有灰塵的飯（cơm bụi）。意思是越南人不講究食物，只喜歡吃簡單的飯。所以你會找不到很貴的越南餐館。越南人會抱怨那個餐館太貴。這也是因為婚禮以後，越南人一般不在越南的餐館舉行喜酒，反而在中國的舉行。

我姐姐有一些中國的朋友。一天他們一起去吃飯。回家以後，姐姐對我抱怨說：“我不喜歡跟那些人去吃飯。他們總是喜歡點很貴的菜”。我只能微笑。

傳統的越南婦女

《為什麽雌性蚊子咬我們》民間故事描述傳統的越南社會的一面。男人在田地工作，女人在家做家務。女人不可以懶惰的，要不然發生壞事。女權主義者可能會反對這個民間故事，因為最後大多數的人會抱怨農民的太太不好。但是在越南歷史中有很多故事描述英勇的婦女。在傳統的越南社會，婦女有一個特別的位置。一般來說，越南人都很尊重女人的成就。從越南歷史的開始到現在，越南婦女為了幫助親友、國家經常犧牲自己。人類學家認為這是越南婦女的特色。

現在許多研究者對這個特色有興趣，寫報告描述越南婦女的犧牲。明顯的例子是徵氏姐妹‘Hai Bà Trưng’。我已經描述她們的成就。兩千年以後，越南人都仍然很敬佩她們。有可能，徵氏姐妹的成就是越南婦女的理想，所以現在越南婦女還要模仿她們的犧牲。

另外一個影響可能是最有名的越南全國詩歌，叫《傳翹》Truyện Kiều。在越南，大家都知道這首詩歌。主角是一位年輕女人叫翹。她一輩子的生活是一個悲劇。這個故事的情節很簡單：為了幫助家庭，翹決定成為娼妓，但是後來，只發生越來越多災難。《傳翹》首先描述命運跟才能的戰爭。這些詩句，大多數越南人在學校念過。其含義是因為翹有很多才能，所以她又有很多煩惱。換句話說，雖然翹有很多才能，但是她無法逃脫她的命運。這個句子好像可以描述所有的越南婦女。每一個有才能的女人都有煩惱。

這些婦女的其中一個叫胡春香‘Hồ Xuân Hương’。她是一位越南女詩人。在18世紀，她寫了很多越南喃字詩。她結了兩次婚。最後一次她是小官的妾，但是婚禮後不久，她的先生過世。胡春香自己一個人生活，寫有意思的詩歌。她的詩歌不但探索婦女的情況，而且表示很現代的談戀愛的觀念。她喜歡用幽默和性暗示寫詩歌。女權主義者可能會喜歡胡春香的詩歌，因為她要推行婦女權利。下次我會講一講現代越南婦女的情況。

爲什麽雌性蚊子咬我們

古時候，有一位很帥的農民。他的農場很小，但是他的生活過得很好。一天，農村的媒婆決定幫助那個農民找一個妻子。媒婆去隔壁的農村，訪問很多年輕的女人。最後，找到了一個非常漂亮的女人。這個女人一輩子都被大家告訴她：“你漂亮極了，很多人會要跟你結婚”，所以她沒有學會家務。媒婆回自己的農村，告訴農民。他很高興，決定跟漂亮的女人結婚。

婚禮以後，農民努力工作，經常去田地工作。農民的妻子一個人在家里煮飯，打掃，但是她很笨拙，還沒有掌握家務。一天，把蔬菜切成片的時候，她的手指被切。她不知道怎麼辦，流血流得太多所以死了。農民回家的時候，他真難過，哭了很多。他不知道怎麼辦。神明對他有感情，所以告訴他：拿一把刀，切你的手指，滴三滴血在你太太的身體。第三滴血滴到妻子身體的時候，她恢復生命。農民很高興，新婚的夫婦持續生活。

三、四個星期以後，農民的太太開始覺得她的生活很無聊，每天得努力工作。一天，一位王子來到農村看一看。看見農民的太太的時候，王子決定介紹自己。一看那位王子，農民的太太就決定跟他離開。他們上王子的船，航到別的地方。農民回家的時候，找不到他的太太，所以他有很多煩惱。鄰居告訴他發生了什麼事情以後，他很生氣。

農民決定去找他的太太。幾天以後，他找到王子的船。那時，王子去了農村買食品。農民請他的太太跟他回家。太太拒絕，所以農民要求太太還给他三滴血。農民的太太感到寬慰。她覺得這事情很容易，于是拿一把刀，切她的手指。第一滴血滴了，她覺得很虚弱，變小了一點。下一滴血滴她變得小。第三滴血滴了，她變成一個蚊子。她開始在房子里飛。農民可以聽見蚊子嗡嗡，要農民還給她她的血。

農民回他的農村，跟別的女人結婚。他們一輩子過得很好。但是，現在雌性蚊子還是咬我們，要他們的血，為了又變成那個漂亮的公主。

開車旅遊與美國文化

雖然這幾年來許多外國人抱怨美國的外交政策不好，但是他們還是喜歡來美國旅遊。這是因為美國是一個開放的國家。美國人一般很友好，很慷慨。美國有很多名勝古跡，包括許多很漂亮的國家公園，比如說約塞米帝（優勝美地）Yosemite和黃石Yellowstone。世界著名的城市包括紐約，洛杉磯，舊金山，等等。但是來到美國的觀光客有其他的投訴：美國的公共交通不好，因為公共汽車線路和車站不夠。再加上，很多美國城市還沒有建造地下鐵。

說實在的，為了真正訪問美國，你一定需要一輛汽車。在別的國家裏，你可以坐火車去旅遊。但是，美國卻有“汽車文化”。在美國每個家庭有三，四輛汽車。這是因為爸媽和孩子都工作，但是他們的家離工作的地方很遠。再說，美國有一個廣大的高速公路系統。夏天很多美國人喜歡開車去旅遊。

我很小的時候，我家也經常開車去旅遊。周末有時候我家開車去附近的湖泊。在湖畔，我家喜歡住在帳篷，去游泳，吃烤肉。我爸爸有假期的時候，我們經常開車去遙遠的地方，比如說海邊，別的城市，別的州，等等。那時我弟弟經常暈車，所以有時候該吃藥。我反而非常喜歡那樣的旅行，因為依我看，每次我們會有新的經驗。

我們不僅看過現代的美國城市，而且看過真正的美國鄉村。有時候，我們停在一個小鎮里吃飯。農村人都是白人。看見我們家的時候農村人大概覺得很吃驚，但是因為爸爸很友好，所以他們對我們很熱情。旁邊的公路也有很多有意思的廣告牌。我們可能可以說美國是消費文化的原產地，所以美國式的廣告是一流的。雖然我不完全同意美國人的意見，看著這些廣告牌，幫助我漸漸地了解美國文化。這些旅行給我很多難忘的回憶，尤其是我們第一次的旅行。

那個夏天我快要上六年級。十月之前，我爸爸的美國軍隊的朋友幫助我家買一個房子，所以爸爸決定去看他們，感謝他們。公司讓爸爸放假兩個星期。朋友都住在加州，我們住在德州，所以整個家庭開著一輛車去看爸爸的朋友。爸爸、媽媽、哥哥、姐姐、和我們四個小孩子一起都到加州去。那年哥哥和姐姐剛剛開始上大學，所以他們開車開得很好，可以幫助爸爸開車。我們八個人開一輛兩個門的車去。今天如果警察看見我們，他們可能給我們一個罰單，但是那時候，我們都不那麼講究安全。

從德州到加州風景很漂亮。很多關于美國西部的電影在那兒被製作。美國西南部有高原，山，和沙漠，但是花草樹木不太多。在我看來，這個風景代表美國人的理想：獨立、個性、開放、和無限制。這地區城市的名字很有意思，例如，我們停在那兩個城市，叫“Albuquerque”阿尔伯克基和“Gallup”蓋洛普，蓋洛普意思是馬蹄聲。我們開車經過沙漠的時候，正好是中午的时候，所以陽光尤其強。媽媽為了保護我們把浸泡水的毛巾掛在車窗。

沙漠以後，我們開始看見洛基山脈。初次洛基山脈看起來很矮，但是它們漸漸地變成大。我告訴哥哥：“我們快要到那座山”，但是一個半鐘頭以後，我們還沒有到達。我發現我們從來不會到達那座山，好像山越來越大。最後我不可以看見那座山，樹木和石漸漸地出現馬路的旁邊。

我們最終到達了加州。這是第一次我們去舊金山看看。爸爸的朋友是軍官，住在一個陸軍基地位于金門大橋的旁邊。現在那個陸軍基地是一個國家公園叫做“The Presidio”。爸爸的朋友請我們去看很多很有意思的地方，于是那是我第一次去看唐人街。那個星期三正好是七月四日，美國獨立日。我覺得很高興因為我想看煙火，但是晚上來到的時候，空氣周邊有很多霧，所以煙火匯演不太好。

然後我們去別的朋友家。他住在蒙特里“Monterey”。我記得他們喜歡把花生擺在外面讓松鼠吃。朋友的家又大又漂亮。旁邊的房子有很多樹木。我們孩子想玩捉迷藏，但是爸爸的朋友不讓我們，因為他提醒我們：樹林有毒常青藤。最後，他們給孩子一個禮物：一本傳統的越南民間故事的書。作者翻譯到英語了。那時我剛剛開始喜歡念書，我看過很多美國的小説，但是這本書我不了解。我喜歡那些故事，但是因爲我在美國長大，不可以真正了解那些故事。好幾年以後，上大學的時候，我跟朋友一起建立了一個東亞學生組織。一天，我們參加一個多元文化節，我們選了一個越南民間故事，演戲給大家看看。這個故事叫“爲什麽雌性蚊子咬我們”。。。。

美國的語言政策 — 為什麼我（不）是美國人

最近很多美國人要求美國將英語定為官方語言。這是因為美國沒有制定官方語言的法律。美國人很怕將來別的語言會取代英語。許多人為了追求美國夢搬到美國。然後，努力工作、追求幸福。在世界上美國是多元化的國家。在任何大城市，你可以找到中國人、日本人、非洲人、西班牙人、南美洲人等。小城市都至少有一個中國飯館。這些新的美國人有自己的文化、語言、和風俗，所以美國本土人自然覺得不舒服，因為有時候聽不懂鄰居說話。他們覺得這些新的美國人不要學習英語，不要同化。其實，搬到美國的人都要學好英文，因為如果你不會說英語，不可能找到很好的工作。大多數的不會說英文的新美國人只能做體力活，因為沒有時間學習英文，并且如果你是成年人，你會對學新的語言有困難。但是，孩子學英語比較快，因為孩子有很多機會聽英語，說英語。

我家搬到美國的時候，我不會說英文，所以我的成績不好。那時我才六歲，我們的學校有很少的亞洲人。老師讓我念書的時候，我覺得很緊張，所以說得很慢，有很多錯誤。我討厭去學校，特別是上英語課，但是依我看，對學習英語，同學交談和電視是最重要的。我每天跟同學說話，每天放學以後看美國漫畫。我上學不久，已經說得很流利，因為我爸爸總是鼓勵我們學好英文。

我十幾歲的時候，四個哥哥姐姐終於可以搬到美國。我們兄弟姐妹有很多問題。雖然他們是我的哥哥姐姐，但是我從小不認識他們，并且我不能跟他們說越南話，因為我從來沒有正式學習越南話。我不知道怎麼表示我的意見，并且哥哥姐姐還不了解美國文化，所以我們經常吵架。後來，哥哥姐姐漸漸地學習英語，而我也漸漸地理解他們。

大學的時候，我開始跟外國人有接觸。他們是我的同學。我跟很多亞洲人交友。我發現亞洲有很久的文化傳統、歷史。我逐漸認識了解別的語言和文化。它們是非常重要的。

現在我學習中文，又學習法語。我希望將來我可以幫助亞洲人和美國人互相了解對方。有一個玩笑：會說三種語言的人叫做trilingual，會說兩種語言的人叫做bilingual，只會說一種語言叫做美國人。我覺得這個思想逐漸在變化，因為美國政府現在推行學習外語的政策。我很高興因為美國政府的資助讓我明年夏天去中國學習中文。我希望有一天，這個玩笑會變成歷史。

牛仔

最近奧巴馬當選美國總統由於許多美國人喜歡奧巴馬的政治理念“ 希望與改變”。奧巴馬的勝利一定會帶來很多改變，其中是政策的改變。這幾年來，許多人批評布什的“牛仔外交”政策。“牛仔外交”這個詞很有意思：為什麼這些人把牛仔和布什的政策結合起來？是不是因為牛仔是在美國牧場照顧牛，馬的人而布什住在德州的牧場，所以布什是牛仔？其實，“牛仔外交”的歷史很長。“牛仔外交”指冒險的和恐嚇的軍事部署。那麼為什麼我們認為牛仔是這麼喜歡冒險的人？大概是因為牛仔住在牧場，所以他們一定喜歡自由和獨立。

我住在德州很多年了，但是我覺得德州文化對我的影響很小，但是德州文化對我哥哥有很大的影響。哥哥叫“Cường”強。依我看，在我家，我哥哥是最美國化的。他現在仍然住在達拉斯。童年的時候，他很喜歡看關於牛仔的電視劇，其中有一個叫“The Lone Ranger”。我平時不喜歡看關於牛仔的電視劇，但是這個電視劇，我很喜歡，因爲主角是糾正不公正的人。主角也戴面具為了保持匿名。哥哥和我都喜歡主角，但是我們都喜歡配角更多。配角是美洲印第安人叫“Tonto”。每次主角有問題，他一定需要Tonto的幫助。美洲印第安人本來是從亞洲來的，所以我可以認爲Tonto是亞洲人。

還有一個我哥哥很喜歡的電視劇叫“Kung Fu”。這個電視劇也是關於在十九世紀美國西部的。那個主角是從中國辦到美國的少林和尚。主角是一個白人演員。哥哥很喜歡主角，因為主角知道功夫，但是我很喜歡主角的思想，因爲那個和尚受到歧視，有很多問題，但是盡量不用暴力解決問題。這是第一次我們看見美國電視劇裏有亞洲人物。

中學的時候，哥哥有很多喜歡穿牛仔服的朋友。哥哥也非常喜歡聽美國鄉村音樂。他也經常去釣魚和捕鹿。像很多德州人一樣，哥哥現在有吉普車，小船，和很多槍。依我看，哥哥的個性也像牛仔一樣。他非常喜歡獨立，不喜歡跟家人說話。十幾歲的時候，哥哥經常跟朋友出去玩兒。由於哥哥的行爲，我媽媽有很多苦惱。最後，哥哥跟白人結婚了。

童年的時候我喜歡念書，但是哥哥不喜歡上課。哥哥喜歡看關於牛仔的電視劇，但是我比較喜歡聽古典音樂。雖然我跟哥哥的性格不同，我們相處得很好，從來不吵架。

德州

我家搬到美國的時候，我們在德州定居。因為那時我才六歲，所以我對越南的回憶很少，但是我對德州的回憶比較多。我住在德州二十多年了，所以你可以說我是德州人，但是大學畢業以後，我搬到加州。現在我可以說我非常喜歡住在南加州。我覺得我不會搬到別的地方住。雖然我在德州的朋友不會同意，但是我越來越覺得我是加州人。現在別的人問我：“你從哪兒來”的時候，我說我是從德州來的。有些人吃驚，因為他們說我沒有德州的口音。有些人好像很生氣。我覺得這是因為很多人不喜歡德州人。好像很多人覺得“德州人”是一個壞的詞。說實在的，在德州“加州人”是一個壞的詞。

很多人不喜歡德州人，因為美國的總統喬治·沃克·布希是從德州來的。很多人不喜歡他的政治，因爲他們覺得布希的思想是典型的德州人的思想。所以討論美國政治的時候，很多人覺得很不舒服。但是依我看，布希不光是別的人不喜歡德州的原因。在我看來，德州在美國的地位像美國在世界的地位一樣。德州產生了三個總統，布希，他的的父親，和詹森。德州也產生了很多美國國會的領導人。德州對美國政治有很大的影響。美國也對世界有很大的影響。許多人不要受到德州和美國的影響。

我覺得德州是最美國化的。許多人覺得德州人喜歡自夸。在我看來，這是真的，德州人喜歡說他們的州過去是自己的國家，德州的地區比別的州大很多。德州人有一句俗話：“Don’t mess with Texas”，意思是別把德州弄亂。幾年以前為了減少垃圾，德州的政府把這句話作爲了一個廣告的口號。德州人覺得這口號很有意思，所以說的人越來越多。住在別州的人不知道為什們德州人喜歡向他們挑戰，所以許多人以為德州人很利害，其實德州人只喜歡開玩笑。

德州人也有另外一句俗話：“Everything is bigger in Texas”，意思是在德州一切都比別的地方大得多。對德州人看來，這也是一個玩笑， 但是由於這句俗話，許多人不喜歡德州人，因為他們覺得德州人浪費能源。在德州土地是廉價的，所以德州人喜歡建很大的房子。德州的房子比別的地方大得多。過去在德州汽油很便宜，所以德州人也喜歡開很大的汽車，尤其是卡車和吉普車。我對我德州的朋友說這是因為德州人很胖。據統計，休斯敦和達拉斯是胖的人最多的城市。

現在我住在加州，我德州的朋友覺得我變化了很多。他們不喜歡加州人，因爲他們覺得加州人很奇怪，因為加州有很多新時代宗教的信徒。我覺得這是真的。但是，最近美國人選了新的總統。德州對美國政治的影響變小了。很多人也覺得因爲中國和別的國家發展很快，所以美國對世界的影響會變小了。我覺得將來會說中文對我有好處。再說，加州比德州更亞洲化，所以住在加州，我覺得更自由和舒服。

鄉村文化（二）

越南最流行的民歌大概是“Qua Cầu Gió Bay” 過橋遇大風，是從北寧省開始流傳的。這首民歌，男女老少都知道。對於越南人來說，民間傳說和民歌是最重要的，因為二十世紀以前，很少越南人念書或者寫字。那時，越南人記載用兩套文字：“Hán tự”漢字和 “chữ Nôm” 喃字。越南人用漢字記載正式事情，用喃字寫詩歌。但是漢字和喃字對越南普通老百姓不合適，因爲這兩種字太複雜，只有學者知道。普通越南老百姓用口語來延續他們的文化。在水田上，工作很辛苦，所以農民經常喜歡唱民歌。

這個“過橋遇大風”的表演很有意思，因為演員是京族的。據說，五百年以前，一些越南人搬到中國住。他們大都是漁民，所以決定定居在海濱。現在這些人仍然說越南話，但是他們沒有書面語言。當然中國文化和語言對他們有些影響。中國人叫這些人爲“京族”，因為古時候，越南人叫自己是京人。現在越南人還說他們是“Người Kinh”。Người 意思是人民，Kinh意思是京。

我覺得【過橋遇大風】的歌詞很有意思，因為表達了越南人的感情和表現簡單傳統的生活。這是一首談戀愛的民歌。男女相愛，但是不要讓父母知道，所以對父母說謊言。


Qua Cầu Gió Bay

Yêu nhau cởi áo ối à trao nhau
Về nhà dối rằng cha dối mẹ a à a á a
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình gió bay
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình gió bay
Yêu nhau cởi nón ối à cho nhau
Về nhà dối rằng cha dối mẹ a à a á a
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình sứt quai
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình sứt quai
Yêu nhau cởi nhẫn ối à trao nhau
Về nhà dối rằng cha dối mẹ a à a á a
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình đánh rơi
Rằng a ối a à qua cầu, tình tình tình đánh rơi

過橋遇大風
（歌詞）

相愛脫衫相送
回家推說
過橋遇大風，風吹了，風吹了
風吹無影又無蹤
相愛脫葵笠相送
回家推說
過橋遇大風，風吹了，風吹了
陳陳風吹把帽吹向天空
相愛把戒指贈送
回家推說
洗手掉水中，沖到深處黑咕隆咚
順水推到龍宮

在表演中，演員用很傳統的樂器，叫“đàn bầu”。這個樂器只有一根弦，但是可以表達深深的情感。中國有一個一樣的樂器，叫“獨弦琴”。

Đàn bầu（獨弦琴）

鄉村文化 (一）

有時候，別人問我：“你是哪國人”或者“你從哪兒來”。我不知道回答什麽。有時候，我說我是美國人，有時候，我說我從德州來。當然我是在越南出生的，所以你可以說我是越南人，但是我覺得我不是越南人，因爲我住在美國三十多年了。我只去越南旅遊過一次。我家搬到美國的時候，我很小。那時，我的朋友都是美國白人。上大學的時候，我才漸漸地知道亞洲文化是什麽。在大學，因爲我跟朋友一起建立了一個學生組織叫“The East Asian Student Association”東亞學生組織 ，所以我認識很多朋友，有的是越南人，有的是中國人，有的是韓國人，有的是泰國人。我覺得雖然西方和美國文化對我有很大的影響，但是我家庭背景仍然對我有最大的影響。

在越南，你出生的地方不是重要的，你長大的地方也不重要，最重要的是你的家鄉。據説，越南有鄉村文化，意思是無論越南人住在哪裏，節日的時候，他們都回自己的家鄉過節日，尤其是春節。像中國人一樣，越南人也有農曆。春節的時候，西貢很無聊，因爲大家都回鄉下過節。越南的首都河内也沒有那麽熱鬧。如果你這個時間去越南旅遊，最好去鄉下看看。

我爸爸說他是在鄉下出生的。爸爸說他出生的地方不是一個鄉村，只是一個農寨。只有兩戶人家，姓陶和丁。奶奶姓丁。我媽媽的家鄉叫“Kim Đào”金道，位于“Bắc Ninh”北寧省。北寧省是越南最古老的文化發源地。在越南文化裏，北寧省是一個重要的地方，因爲很多傳統的越南文化發源于北寧省。北寧省的民歌，越南人都喜歡聽。對於春節，越南人有一句俗話：“Tháng Giêng ăn Tết ở nhà，tháng Hai cờ bạc，tháng Ba hội hè. ”，意思是一月我們在家過春節，二月我們賭博，三月我們參加鄉村節。春節，越南人吃傳統的食物，聽傳統的音樂。人們喜歡參加鄉村節為了聽音樂。一種有名的音樂叫“Quan họ”。傳統上，年輕人分成兩個隊，一個男隊，一個女隊。他們面對面唱歌。大部分的這些民歌是談戀愛的歌兒。現在，在越南，春節的時候，你在電視上可以看到很多民歌的表演。我的兄弟姐妹大部分都去過北越南。我希望有一天春節的時候能去看看。

婚姻—喜酒

爸媽吵架的時候，媽媽經常抱怨說為什麼我跟你結婚，你很笨。爸爸回答：“對，我很笨，但是還可以生出了十二個孩子。”媽媽大聲說：“你生了十二個孩子？不是你，是我生出了孩子。”爸爸說：“如果沒有我，你不會生這麼多孩子。”媽媽回答說：“年輕的時候，許多男人想跟我結婚。我才十二，十三歲的時候，很多男人請外婆把我嫁給他們。外公和外婆總是對他們說我們的女兒還太年輕。”媽媽接著說：“我十七歲的時候，有一個男人喜歡我。我也喜歡他。他家想要外婆把我嫁給那個男人。外婆不讓我跟他結婚，因為外婆說我不會做家務，如果我跟他結婚，不到三天，婆婆就會趕我走。”

後來媽媽去算命。算命的說：“你會跟外國人結婚。”大家覺得媽媽會跟日本人結婚，因為那時日本已經獨霸了亞洲。當然媽媽現在住在美國，所以你可以說算命說的是真的。我哥哥說如果媽媽沒有跟爸爸結婚，她不會搬到美國。媽媽認爲有一點道理。


雖然媽媽喜歡抱怨，但是我覺得她真的愛爸爸，因為媽媽總是喜歡說他們的婚禮。由於中國文化的影響，越南傳統的婚禮像中國的一樣，有“三書六禮”。但是爸媽結婚的時候，越南的婚禮已經開始變化了，比如説爸媽在教堂結婚。所以我們認為西方文化和宗教也影響了越南的婚禮。結婚的日子，媽媽穿越南旗袍，是很傳統的，但是爸爸穿西裝。這是很現代的，那時還有很多越南新郎穿傳統的衣服“襖黛 ”。婚禮以後，傳統上，大家會去新郎家舉行婚宴，但是爸爸請親友去個最大的西方餐館吃飯。媽媽說親友大概吃的是法國菜，但是她不太清楚是什麼菜。有趣的是那時越南人大多在新郎家舉行喜酒，很少在中國的餐館舉行。現在越南人舉行喜酒的時候，總是在中國的餐館舉行，不是在越南的飯館。

後來，爸媽也去他們自己的村子舉行了喜酒。爸爸喜歡說去媽媽村子的時候，他帶來一整只烤豬。村民大吃一驚，因為有史以來沒有發生過有人帶一整只烤豬。大約60年以後，爸媽還在一起。我告訴我朋友我父母結婚了60年，他們都覺得爸媽之間現在只有親情。我覺得雖然爸媽的婚姻有時候有問題，但是他們還互相愛著對方。

美國與我媽媽

在經濟上和政治上，美國是一個很強的國家。美國對世界有很大的影響。美國人買很多別的國家的商品。美國公司出口高科技技術。美國軍隊在世界上是最偉大的。另外，很多人喜歡美國，因為美國促進自由和民主。美國人也很友好和善良。雖然在美國許多人受到歧視，但是一般美國人不是種族主義者。

因為美國很強大，所以有很多人不喜歡美國，怕美國的權力。這些人覺得美國對世界有壞的影響。人們對美國的感情是複雜的。很多人說他們不喜歡美國，討厭美國的政策，但是同時他們還想搬到美國。我媽媽像這些人一樣。討論美國的時候，她總是說她恨美國，因為美國對媽媽的生活有不好的影響。但是，媽媽絕不會搬到越南。


由於外公的影響，媽媽童年的時候喜歡美國，敬佩美國。外公去世了以後，媽媽搬到河內，找到一個教書的工作。媽媽跟爸爸談戀愛。結婚以後，他們住在河内。1954年，越南打敗了法國以後，越南被分裂成了兩個國家。北越南是共產主義，南越南是資本主義。因爲爸媽是基督教徒，所以他們很怕共產黨。像許多越南人一樣，爸媽搬到南越南。從那以後，美國越來越支持南越南的政府。那時，爸爸是南越南的軍官，經常去打仗。後來，爸爸跟美國政府工作。爸爸總是有一個重要的位置。

那時，我們住在一個很大的房子，在西貢中心。爸媽也建立了一個私立學校，媽媽是校長。爸爸喜歡說那時，他總是有很多錢。媽媽說她工作努力，但是爸爸總是花她的錢。雖然南越南的軍隊打仗很英勇，北越南卻越來越強大。在美國，人們越來越反對戰爭。越南人覺得美國總是會支持南越南，但是1973年，美國軍隊離開越南。兩年以後，北越南軍隊的坦克進入西貢，南越南被消滅了。那時，我家該搬到美國。我們失去了一切，我們的國家被滅亡了，所以媽媽怪美國引起了戰爭。現在我兄弟姐妹都住在美國，有很好的生活，但是媽媽仍然怪美國不好。

戰爭英雄

像別的國家一樣，越南人有很多民族英雄，大都是戰爭英雄。越南跟中國的關係很複雜。雖然越南人敬佩中國人的文化和學問，但是越南人還認為越南有自己獨特的文化。在歷史上，為了維持越南的獨立，越南人經常跟中國打仗。任何越南人都知道徵氏姐妹的故事。在公元四十年，徵側（Trưng Trắc）和徵貳（Trưng Nhị）打敗了一個中國軍隊，建立了一個獨立的國家，但是他們的成功時間很短。不到四年，徵氏姐妹的統治被中國推翻了。現在，越南人還敬佩徵氏姐妹。越南的首都，河內（Hà Nội）有一個地區叫‘Hai Bà Trưng’（徵氏姐妹），並且很多大城市的大街叫‘Hai Bà Trưng’。

每個越南人也都知道越南曾經三次打敗了蒙古軍隊。Trần Hưng Đạo（陳興道）領導越南軍隊。雖然蒙古軍隊比越南軍隊大得多，但是陳興道很聰明，讓蒙古海軍掉入陷阱。蒙古的船都被摧毀了。越南人都覺得陳興道是一個偉大的將軍。他們都敬佩陳興道。我們都敬佩自己的戰爭英雄。中國人也喜歡他們的戰爭英雄。比如說，最近有一部電影叫《赤壁》。三國時代有很多中國英雄。戰爭產生許多英雄，但是依我看，戰爭的時候，許多人也犧牲了自己的生命。

在我家庭中，我舅舅是一個偉大的英雄。他叫‘Nguyễn Thế Tế’ 。據我哥哥說，舅舅很聰明。舅舅很喜歡跟我哥哥玩兒。我哥哥也非常喜歡他。舅舅很喜歡飛機，所以他決定參加南越南的空軍。那時，南越南跟北越南打仗。舅舅的上司讓他去美國學習。在美國，舅舅是第一個可以降落在航空母艦上的越南人。回越南以後，舅舅經常開飛機，跟北越南人打仗。一天，他開飛機的時候，飛機被擊落了。現在，我家有一個我舅舅穿空軍制服的照片。雖然我們家是基督教徒，但是爲了紀念舅舅，我們每年燒香。

美國與我外公

越南人把美國叫做“Mỹ Quốc”或者“Mỹ”。“Mỹ Quốc” 這個詞是中文的。“Mỹ”意思是美，“Quốc”意思是國，所以對於越南人跟中國人來說，美國是一個很漂亮的國家。在世界上，大部分的國家很敬佩美國。很多人覺得美國是世界上最偉大的國家，尤其是還沒有去過美國的人。在二十世紀，像現在一樣，為了享受宗教和政治自由，許多人夢想有一天能搬到美國。當然為了致富，很多人也想來美國。他們覺得在美國賺錢很容易，生活沒有問題。實際上，住在美國的人有自己的問題。佛教句話說，生活是很痛苦的。

據我媽媽來說，我外公很喜歡美國，夢想有一天能去美國。在越南，外公擁有很多土地。他的農場生長很多農作物。他雇用很多農場工人。外公的生活很豐富，但是還夢想有一天能去美國。外公覺得美國是最偉大的國家。他很喜歡美國的文化。他對我媽媽說美國人每天吃肉，所以他們身體很強。外公要像美國人一樣，所以他不喜歡吃蔬菜，並且只喜歡吃肉。因為外公受西方文化的影響，他讓我媽媽上學校。我媽媽說，那時候很少女孩可以上學校。外公有文化，所以他要教他的孩子。一天外公對外婆說，你應該讓我們的女兒跟他們愛的人結婚。外公五十歲左右的時候，共產黨開始影響越南的政治。因為外公有很多土地，所以他不喜歡共產主義，但是他也不喜歡資本主義。外公只要自由，可是他很擔心，因為這些新的外國想法開始影響越南。一天，吃晚飯的時候，外公去世了。他死于心臟病，大概是因為膽固醇太高。

越南的歷史與我爸爸

越南現在是一個獨立的，統一的國家，但是這個情況不是一直不變的。古時候，越南是中國的一部分，所以中國文化對越南有很大的影響。現在，對越南人來說，儒學和佛教仍然是很重要的事。十九世紀，越南變成法國的殖民地。法國統治了越南一百年。法國人帶來西方的文化和宗教。現在，越南的年輕人都喜歡學習英語，但是法國人還認為越南有很多人會說法語“franco-phone country”。越南跟美國建交的時間很短，不到五十年，但是至於越南戰爭，好像大家都知道一點。在越南人民很久的歷史中，他們只要自由和獨立。也許在未來中，越南會變成一個現代，和平，和繁榮的國家。

在不同時代的歷史，中國，法國，和美國都希望統治越南，所以由於這么影響，越南文化變化了很多。由於這么事情，我爸爸的生活也變化了很多。他出生在越南鄉下。我祖父母是貧窮的農民，但是他們有很多孩子。每天大家都有很多工作，所以生活很痛苦。那時候很少有孩子能上小學。再説，祖父母沒有錢讓他們的孩子上學校，所以他們決定讓我爸爸跟法國神父學習。那時候，爸爸才十歲，但是必須離開家。童年的時候，爸爸學過很多外語。除了法語以外，爸爸也學過中文，英語，西班牙語，和拉丁語。後來那個法國神父要我爸爸當一位牧師，但是因爲戰爭，爸爸成爲了軍官。後來因爲他會說英文，爸爸經常跟美國軍官工作。他有很多朋友，是美國軍官。在我看來，我爸爸是個很友善的人。他很容易跟別人相處。他的朋友也很喜歡他。比如說，我家搬到美國的時候，我們沒有錢，沒有房子，但是我爸爸美國軍官的朋友幫助我們買了一個房子。爲了買房子，他們給我爸爸一萬美元。因爲我爸爸那麽友善，所以他的朋友總是要幫助他。